Notre Atmosphère est Chargée de Nombreux Pesticides, certains Interdits en France, qui se répandent sur Terre et dans les Eaux lors des Épisodes Pluvieux !
Ciel toxique : des nuages chargés de pesticides toxiques pleuvent sur la Terre !
Droit de savoir aux États-Unis
Une étude publiée cette semaine dans Environmental Science & Technology est la première à détecter des dizaines de produits chimiques agricoles – dont des insecticides, des herbicides et des fongicides – dans les nuages au-dessus de la France. Ces polluants finissent par retomber sur Terre sous forme de pluie ou de neige, parfois à des concentrations dépassant les limites européennes pour l'eau potable.
Par Pamela Ferdinand
Principales conclusions :
- Des pesticides ont été détectés dans tous les échantillons de nuages au-dessus de la France, dont dix qui sont interdits dans l'Union européenne (UE) en raison de problèmes de santé.
- Deux échantillons dépassaient la limite européenne pour l’eau potable.
- Les nuages transportaient non seulement des pesticides, mais aussi de nouveaux polluants et de nouveaux produits de dégradation.
- La majeure partie de la pollution provient de la dérive généralisée des pesticides plutôt que des exploitations agricoles locales.
- À tout moment, les nuages français peuvent contenir de 6 à 139 tonnes de pesticides.
Les pesticides interdits dans l'UE depuis des années flottent dans le ciel et apparaissent dans les nuages au-dessus de la France, soulevant des questions sur la durée de persistance de ces toxines et sur la distance à laquelle elles peuvent se propager, avec des effets potentiellement nocifs sur la santé mondiale, selon une nouvelle étude révolutionnaire.
L’étude, publiée le 8 septembre dans Environmental Science & Technology, est la première à détecter des dizaines de produits chimiques agricoles – notamment des insecticides, des herbicides, des fongicides et d’autres substances – en suspension dans des gouttelettes d’eau dans les nuages.
Cela signifie que les pesticides non seulement restent dans l'environnement, mais se déplacent également dans l'atmosphère et retombent sur Terre avec la pluie ou la neige, parfois dans des concentrations qui dépassent les limites européennes pour l'eau potable, suggère l'étude.
Les nuages, autrefois considérés comme des transporteurs d’eau passifs, sont désormais reconnus comme des agents actifs dans le transport et la transformation des produits chimiques, avec des impacts directs sur les écosystèmes, l’eau potable et la santé publique.
« La contamination par les pesticides est un problème croissant et alarmant tant pour l’environnement que pour la santé humaine », affirment les chercheurs.
« Les pesticides, largement utilisés en agriculture pour lutter contre les ravageurs et les vecteurs de maladies, sont transportés sur de longues distances dans l’atmosphère sous forme gazeuse, dans les aérosols et, comme illustré ici, dans les nuages. »
Les implications pour la santé publique sont graves, en particulier à une époque où l’utilisation des pesticides dans l’agriculture a augmenté de façon spectaculaire et où l’industrie continue de façonner la politique en matière de pesticides aux États-Unis et dans d’autres pays.
Plus récemment, le rapport de la Commission Make America Healthy Again, sous l’administration Trump, a fait progresser les priorités de l’industrie en revenant sur les promesses de réduction de l’utilisation des pesticides.
Les pesticides comme l’atrazine sont associés à un large éventail de dangers potentiels, notamment les cancers chez les enfants et les adolescents, les troubles neurologiques et toute une série de problèmes de reproduction, respiratoires, métaboliques et de développement, allant de l’infertilité et de la naissance prématurée à la maladie de Parkinson et au diabète de type 2.
L’étude a révélé que les nuages peuvent transporter des pesticides actuellement utilisés, des composés interdits depuis longtemps et des "polluants émergents" – des produits chimiques industriels qui s’accumulent dans l’environnement ou sont créés lorsque d’anciens pesticides se décomposent.
Certains se transforment même en nouveaux composés dans l’atmosphère elle-même, au-delà de ce que les régulateurs avaient envisagé jusqu’alors.
Les chercheurs estiment que le ciel français à lui seul peut contenir entre quelques tonnes et plus de 100 tonnes de pesticides à un moment donné, dont la plupart proviennent de sources lointaines.
Parce que les pesticides continuent d’être utilisés dans le monde entier, affirment-ils, le problème va bien au-delà des frontières nationales et des pratiques agricoles locales.
Les nuages, réservoirs inattendus de produits chimiques toxiques !
C'est la première fois que des scientifiques affirment mesurer directement une telle quantité de pesticides dans l'eau des nuages, en haute atmosphère, bien au-delà de l'influence directe des exploitations agricoles locales.
Les nuages contiennent de minuscules gouttelettes liquides capables de capter des polluants comme les pesticides et de les libérer ultérieurement sous forme de pluie ou de neige.
Les nuages agissent également comme des « réacteurs » chimiques.
L'étude a révélé qu'ils transportent non seulement des polluants, mais les transforment également en d'autres substances.
Par exemple, une étude à venir menée par certains des mêmes chercheurs montre que le phosphate de triphényle, un produit chimique toxique utilisé dans les plastiques et les retardateurs de flamme, se transforme en d’autres produits chimiques, dont le phosphate de diphényle, dans l’eau trouble en environ 90 minutes.
Pour collecter les données, les chercheurs ont prélevé des échantillons d'eau des nuages à la fin de l'été 2023 et au printemps 2024 au Puy de Dôme, un observatoire de montagne et une station de recherche dans le centre de la France, idéalement situé pour étudier la chimie de la troposphère libre (la partie de l'atmosphère au-dessus des influences locales au niveau du sol).
Le site fait partie des réseaux de surveillance européens et mondiaux, notamment l'infrastructure de recherche sur les aérosols, les nuages et les gaz traces (ACTRIS) et la veille de l'atmosphère globale de l'Organisation météorologique mondiale.
Parmi les 446 produits chimiques possibles examinés – y compris les pesticides, les biocides (composés qui tuent les organismes nuisibles), les additifs et les produits de transformation (produits de dégradation des pesticides) – les chercheurs ont trouvé 32 composés différents dans l’eau des nuages.
La liste comprenait :
- Herbicides (9) – désherbants.
- Insecticides (7) – Produits chimiques contre les insectes.
- Fongicides (3) – contre les infestations fongiques des cultures.
- Biocides (1) – substances qui tuent les organismes nuisibles.
- Additifs (3) – Ingrédients ajoutés aux formulations de pesticides.
- Produits de transformation (8) – Sous-produits produits lors de la dégradation des pesticides.
L’eau du nuage contenait également de « nouveaux polluants », notamment :
- L'anthraquinone, un répulsif pour oiseaux également produit lors de la combustion et de la dégradation des hydrocarbures aromatiques polycycliques dans l'atmosphère, était présente dans chaque échantillon (jusqu'à 93 nanogrammes par litre ou ng/L).
- Le benzotriazole , utilisé dans la fabrication de fongicides et fréquemment présent dans les plastiques et les produits de nettoyage, était présent dans quatre échantillons. Bien qu'il s'agisse d'un produit chimique intermédiaire dans la fabrication de fongicides, il est également largement utilisé dans d'autres industries comme inhibiteur de corrosion, stabilisant des plastiques et additif détergent. En raison de sa large utilisation, il a été détecté dans la neige, les aérosols et les eaux de surface et souterraines.
- Le 2,4-dinitrophénol , un produit chimique volatil autrefois classé comme pesticide par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et désormais interdit, est répertorié comme un contaminant prioritaire et a été trouvé dans quatre échantillons d'eau trouble à des concentrations allant jusqu'à 2 microgrammes par litre (μg/L) - bien au-dessus de la limite de l'UE pour l'eau potable.
Les niveaux de pesticides étaient plus élevés à la fin de l'été qu'au printemps, la moitié des échantillons dépassant 0,5 μg/L – la limite européenne pour l'eau potable pour tous les pesticides combinés, ont indiqué les chercheurs.
Même en excluant le 2,4-dinitrophénol, qui peut être formé par des réactions photochimiques, deux échantillons de nuages ont encore dépassé cette limite.
Certains des produits chimiques détectés sont toujours autorisés en France. Par exemple, l'herbicide mésotrione a atteint des concentrations allant jusqu'à 620 ng/L, tandis que l'insectifuge DEET a été détecté à 63 ng/L.
Cependant, dix des composés détectés étaient des principes actifs ou des métabolites de pesticides interdits dans l'UE.
Parmi ceux-ci figuraient l'atrazine (interdite depuis 2003), la carbendazime (2008) et des insecticides tels que le DNOC, le fipronil, le carbutilate et la perméthrine.
Ont également été identifiés le fongicide tolylfluanide (2022) et un produit de dégradation de l'amitraze (2004).
L'herbicide métolachlore, interdit en France après avoir été lié à une contamination généralisée des eaux souterraines, a été détecté dans trois échantillons de nuages, même si son successeur, le S-métolachlore, a été interdit quelques mois seulement après le prélèvement des échantillons.
Les chercheurs affirment que la présence de ces composés plus anciens et non autorisés souligne le rôle du transport atmosphérique à longue distance : les produits chimiques peuvent atteindre la France depuis d'autres pays où ils continuent d'être utilisés.
« La présence de pesticides dans l’eau des nuages suggère l’importance de leur infiltration dans les nuages [le processus par lequel les polluants sont absorbés dans les gouttelettes de nuages], où ils peuvent être présents et transportés », affirment les chercheurs.
« En outre, cela soulève la question des impacts écologiques et toxicologiques de la transformation des pesticides dans la phase aqueuse des nuages, comme cela a déjà été observé pour d'autres composés anthropiques [d'origine humaine] et biogéniques [naturellement présents]. »
Suivre la dérive : comment les pesticides se retrouvent dans l'air !
L'origine de l'air a joué un rôle.
Les échantillons de nuages les plus contaminés avaient survolé des terres agricoles pendant la saison de pointe des épandages.
Par exemple, un échantillon de fin d'été provenait de l'Atlantique, mais a traversé l'ouest de la France, accumulant des pesticides en chemin.
Il contenait au total 1,45 μg/L de pesticides, soit près de trois fois la limite européenne pour l'eau potable.
Un autre échantillon, provenant en partie de terres cultivées espagnoles et françaises, présentait également des concentrations élevées.
En revanche, les échantillons du printemps présentaient des niveaux bien plus faibles, leurs masses d'air ayant passé la majeure partie de leur temps au-dessus de l'Atlantique ou des forêts.
Deux échantillons intermédiaires ont détecté des pesticides lors de leur déplacement sur des terres cultivées en France et en Irlande.
Les sources locales ont joué un rôle mineur.
Un seul échantillon a passé plus de 5% de son temps à proximité de l'observatoire de recherche, au sommet même de la montagne, et l'empreinte chimique des nuages différait significativement de celle des rivières et ruisseaux voisins, où le métolachlore et son produit de dégradation, le métolachlore-ESA, dominaient.
Les eaux locales ont montré peu ou pas de contamination, confirmant que les pesticides trouvés dans les nuages n’étaient pas le résultat d’une pulvérisation à proximité.
Les comparaisons avec des études antérieures sur les aérosols (minuscules particules en suspension dans l'air) ont ajouté une dimension supplémentaire. Des dizaines de pesticides ont été détectés dans les aérosols à travers l'Europe, notamment à proximité des terres agricoles.
Cependant, dans le Puy-de-Dôme, seuls huit d'entre eux coïncident avec les mesures des nuages.
Deux pesticides, le fipronil et la cyperméthrine, ont été trouvés uniquement dans les nuages, ce qui suggère que les gouttelettes de nuages capturent et retiennent les produits chimiques différemment des particules sèches en suspension dans l’air.
La comparaison a également montré comment les pesticides peuvent changer chimiquement dans les gouttelettes de nuages.
Plusieurs produits de transformation des pesticides, notamment les produits de dégradation du tolylfluanide, du fipronil, de l’amitraz, du prothioconazole et de la terbutylazine, sont présents dans les nuages, mais pas dans les aérosols.
La santé publique est menacée, en particulier celle des enfants !
Environ 2,6 millions de tonnes de pesticides actifs sont utilisées chaque année dans le monde.
Une fois pulvérisées dans les champs, jusqu'à la moitié de ces substances peuvent être immédiatement libérées dans l'air par le vent ou l'évaporation.
Nombre d'entre eux sont des composés organiques semi-volatils capables de passer de l'état liquide à l'état solide et gazeux.
Cela leur permet de circuler de manière répétée dans l'atmosphère selon un processus appelé « effet sauterelle » : ils s'évaporent, parcourent de longues distances, se déposent sur Terre, puis s'évaporent à nouveau.
Des études récentes ont également détecté une variété de pesticides dans l’air : des insecticides organochlorés plus anciens comme le dichlorodiphényldichloroéthylène (DDE, le produit de dégradation du DDT interdit) et l’endosulfan, des organophosphorés comme le chlorpyrifos et le diazinon, et des herbicides et fongicides modernes comme le glyphosate et le chlorothalonil.
Bon nombre d’entre eux se trouvent dans les PM2,5 – des particules fines d’air mesurant 2,5 micromètres ou moins qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons.
Le projet SPRINT de l’UE (2020-2025) a également trouvé des pesticides pratiquement partout – dans le sol, l’eau, les cultures, la poussière et même chez les personnes – souvent sous forme de mélanges chimiques ou de « cocktails ».
Ces mélanges contenaient parfois des substances interdites et avaient généralement un effet plus puissant que les produits chimiques individuels, notamment sur les espèces sensibles comme les vers de terre ou les animaux de laboratoire.
Le projet a conclu que la réalité de l'exposition est plus complexe et dangereuse que ne le reconnaît la réglementation actuelle.
Les risques pour la santé sont évidents.
Les pesticides peuvent s'accumuler dans les habitations, les terrains de jeux, les terrains de sport, les réserves naturelles et les espaces urbains, où ils contribuent à une exposition chronique déjà présente via l'eau, le sol et les aliments.
Les enfants, dont le corps est encore en développement, sont particulièrement vulnérables à l'exposition aux pesticides, et les personnes vivant ou travaillant à proximité des exploitations agricoles sont les plus exposées aux risques.
Cependant, l'étude française sur les nuages montre que personne n'est totalement protégé.
Aux États-Unis, la réglementation sur les pesticides reste plus laxiste qu'en Europe.
Les autorités de réglementation traitent les pesticides individuellement, et la plupart sont exemptés de la réglementation sur l'eau potable, sauf restriction spécifique de l'EPA.
Contrairement à l’Europe, les États-Unis n’ont pas de limite supérieure générale sur la concentration totale de pesticides dans l’eau potable, et le lobbying de l’industrie a également affaibli les efforts de réforme.
Les chercheurs de cette nouvelle étude soulignent que leurs résultats constituent un signal d'alarme.
Dans leur échantillon le plus pollué, les nuages pourraient contenir environ 139 tonnes de pesticides, soit environ 0,2% de la consommation annuelle de pesticides en France.
D'autres échantillons présentaient des concentrations allant d'un peu moins de 4 tonnes à plus de 110 tonnes.
Les sommets des nuages variaient de 2 kilomètres au-dessus de la Normandie à 9 kilomètres au-dessus de l'est de la France, ce qui montre que les pesticides peuvent être répartis sur plusieurs couches de l'atmosphère.
Les chercheurs soulignent qu’il s’agit d’estimations approximatives provenant d’un seul endroit et de jours individuels, mais soulignent que les quantités sont suffisamment importantes pour justifier une attention urgente.
En France, où les nuages ont des origines diverses, la concentration de pesticides n'est pas uniforme dans la colonne d'air, expliquent-ils.
Cela pourrait signifier qu'il y en a davantage dans certaines régions et moins dans d'autres, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
« Ces résultats fournissent la première estimation de la quantité de pesticides dans l'eau des nuages, qui pourrait être importante », conclut l'étude.
« Ils soulignent la nécessité de mesures plus poussées des pesticides dans les nuages. »
Publié à l'origine par US Right to Know.
Le droit à l'information aux États-Unis via The Defender
https://childrenshealthdefense.org/defender/toxic-skies-clouds-toxic-pesticides-rain-down-earth-rtk/
https://uncutnews.ch/giftiger-himmel-wolken-voller-giftiger-pestizide-regnen-auf-die-erde-herab/