Cette corruption a non seulement terni la réputation de la profession médicale, mais elle a également conduit certains médecins à faire plus de mal que de bien à leurs patients.
Selon lui, les médicaments modernes ne sont pas conçus pour guérir. Ils ne sont pas non plus conçus pour tuer.
Ils sont conçus pour maintenir les patients en vie, mais malades.
Assez malades pour que les patients aient besoin d'interventions pharmaceutiques toujours plus nombreuses.
L'engagement traditionnel des médecins à traiter leurs patients avec respect et dignité s'est perdu.
Désormais, les médecins privilégient l'argent aux soins et commettent davantage d'erreurs par manque de connaissances sur leurs patients.
Par le Dr Vernon Coleman
Cela fait quelque temps que je traverse les contreforts parfois périlleux de la quarantaine, et à l'approche de mes 80 ans, je dois bien l'admettre : je suis enfin arrivé au seuil de cette période charnière – celle qui marque la fin des balades à vélo sans les mains, des ascensions d'arbres et des dégustations de six œufs de Pâques en chocolat et d'une bouteille de tisane de pissenlit et de bardane sans le moindre désagrément digestif. Cannes, appareils auditifs et autres aides à la vie ne seront bientôt plus qu'une ou deux décennies.
Mes cheveux ont quasiment disparu, et je suis tellement âgé que si j'étais un cheval, je serais plutôt bon pour l'abattoir que pour la course de 15h30 à Newbury.
Alors, même si j'ai parfois l'impression d'avoir passé ma vie à balayer les feuilles mortes par temps venteux, il me semble opportun de revenir sur mes quelque soixante années de relation avec la médecine et de résumer quelques-unes des leçons que j'en ai tirées.
Aujourd'hui, je l'avoue, je vis dans une petite communauté nommée Hope, perchée aux abords d'un désert mondial appelé Désespoir.
Tous ceux que je connais ont une anecdote horrible à raconter sur les médecins et les infirmières.
Les médecins et infirmières syndiqués rejetteront sans doute cet article comme les divagations fastidieuses d'un nostalgique.
Eh bien, détrompez-vous : c'était mieux avant.
J'ai obtenu mon diplôme de médecin au début des années 1970, mais j'avais déjà pris conscience de l'emprise de l'industrie pharmaceutique sur la profession médicale dans son ensemble, et sur le corps médical en particulier.
J'avais écrit plusieurs articles déplorant cette situation lorsqu'un agent littéraire londonien m'a contacté pour savoir si j'étais intéressé par l'écriture d'un livre sur le sujet.
Mon livre, "Les Hommes-Médecine", a été publié en 1975 par une petite maison d'édition du nom de Maurice Temple-Smith, spécialisée dans les ouvrages universitaires, généralement bien accueillis par la critique.
Je me souviens très bien qu'il travaillait dans des bureaux assez exigus, en face du British Museum.
Un étroit escalier de bois menait à quelques petites pièces encombrées de piles de livres en équilibre précaire.
Ces bureaux ne pouvaient appartenir qu'à un éditeur.
À quelques mètres de là, une boutique vendait des articles de magie.
La rumeur courait que Tommy Cooper y était client et qu'on pouvait l'y croiser en train de tester de nouveaux tours.
Je jetais un coup d'œil par la vitrine à chaque fois que je passais, mais je ne l'apercevais jamais.
Peut-être était-il relégué dans une arrière-boutique.
"Les Hommes-Médecine" ou "Les Médecins" a fait grand bruit.
C'était le premier livre au monde à dénoncer les liens malsains entre le corps médical et l'industrie pharmaceutique.
Le journal télévisé de la BBC, en début de soirée, lui a consacré entre 15 et 20 minutes.
Le Scientific Book Club en a publié une édition et Arrow l'a éditée en format poche un an plus tard.
Plusieurs éditions étrangères ont vu le jour, dont une italienne, dont je me souviens uniquement parce que le montant de l'avance m'avait paru exorbitant.
Malheureusement, une fois les lires converties en livres sterling, le résultat fut moins spectaculaire que prévu.
Le Guardian a acquis les droits de publication en feuilleton (pour 100 £, si ma mémoire est bonne) et les critiques ont fleuri partout, y compris dans la plupart des journaux nationaux.
Sans surprise, les revues médicales (dépendantes, comme elles l'étaient et le sont encore, des budgets publicitaires colossaux des laboratoires pharmaceutiques) se sont montrées peu enthousiastes à l'égard de "Les Médecins".
Je ne m'attendais pas à une réaction différente de leur part.
Après tout, dans mon livre, j'avais souligné qu'une profession qui se soumet aux diktats de l'industrie peut difficilement être qualifiée de profession.
La médecine n'est, selon moi, que le service marketing de l'industrie pharmaceutique.
Les médicaments ne sont pas conçus pour guérir, mais pour maintenir les patients en vie, certes, mais malades.
Un patient guéri représente, comme un patient décédé, un manque à gagner.
Sans surprise, tout a été mis en œuvre pour me faire taire.
Un représentant d'un grand laboratoire pharmaceutique m'a proposé de financer une vaste tournée de conférences. (L'idée était sans doute qu'il m'aurait été difficile de m'en prendre à mon commanditaire. De plus, accepter l'argent d'un laboratoire pharmaceutique aurait nui à ma crédibilité.)
Dans un studio de télévision à Manchester, un médecin représentant l'Association médicale britannique m'a déclaré, avec une malice manifeste, que mon livre était si diffamatoire que toutes les entreprises pharmaceutiques que j'aurais offensées me ruineraient. (Je l'ai quelque peu déstabilisé en lui faisant remarquer que j'avais utilisé l'intégralité de mon avance sur droits d'auteur pour souscrire une assurance diffamation et que l'avocat spécialisé qui m'avait assuré avait examiné le livre ligne par ligne pour s'assurer qu'il était publiable sans risque.)