Un Virus Chimère Hautement Infectieux est apparu en 2018 grâce à des Mutations d'Expansion Fonctionnelle du Hantavirus Financées par le NIH/NIAID !
Par Jon Fleetwood
Selon une étude de 2019 publiée dans « mBio », l'agent pathogène chimérique doublement muté a présenté une infectiosité et une propagation considérablement accrues.
Une étude évaluée par des pairs, financée par les National Institutes of Health (NIH) et publiée en 2019, indique que des chercheurs ont intentionnellement muté les glycoprotéines du hantavirus et créé des systèmes de virus recombinants dits « hautement infectieux » en utilisant des passages en série.
Cette révélation survient dans un contexte de suspicion d'épidémie d'hantavirus liée au navire de croisière MV Hondius, qui a appareillé d'Argentine en avril 2026.
La recherche relancée sur le gain de fonction a été financée par une subvention de plusieurs millions de dollars du NIH/NIAID, AI132633, au Albert Einstein College of Medicine.
Les données du NIH RePORTER montrent que le projet a débuté en 2017 et est resté actif pendant les expériences de 2018, qui ont généré les mutations améliorant l'infectiosité décrites dans la publication.
L'étude, publiée dans mBio , indique que les chercheurs ont commencé avec des glycoprotéines de type sauvage du virus Hantaan (HTNV), qui étaient censées provoquer une mauvaise récupération et une mauvaise réplication dans un système de virus de la stomatite vésiculaire recombinant (rVSV).
L'un des principaux auteurs de la publication, le Dr Kartik Chandran, est également chef de projet du programme PROVIDENT du NIAID, doté de 70 millions de dollars, visant à se préparer à une pandémie de hantavirus, qui avait réalisé une cartographie sans précédent du hantavirus andin et développé une plateforme vaccinale peu avant l'épidémie de 2026.
Selon l'article :
« La propagation et la dissémination du rVSV à partir du passage précoce portant HTNV Gn/Gc étaient initialement faibles, mais se sont considérablement améliorées après trois passages consécutifs dans des cellules Vero. »
D'après l'article, les expériences avec des passages consécutifs ont conduit à deux mutations :
- I532K dans Gn
- S1094L en Gc
Selon l'étude :
« Ce gain de capacité de réplication virale était lié à l'apparition de deux mutations ponctuelles. »
Les chercheurs ont ensuite délibérément réintroduit ces mutations dans les constructions virales recombinantes.
La publication indique :
« Nous avons essayé de récupérer les virus rVSV-HTNV-Gn/Gc à partir d'ADNc, en incorporant chaque mutation séparément et ensemble. »
Le pathogène chimérique doublement muté qui en a résulté a montré une infectiosité et une propagation considérablement accrues.
Selon la publication :
« Le virus double mutant Gn/Gc (I532K/S1094L) s'est répliqué et propagé plus rapidement que chacun des virus mutants simples. »
La publication se poursuit :
« Les pVSV porteurs du double mutant HTNV-Gn/Gc (I532K/S1094L) ont montré une infectiosité spécifique (par particule) plus élevée. »
Le titre de la publication elle-même décrivait la construction finale comme suit :
« Vecteurs du virus de la stomatite vésiculaire recombinants hautement infectieux. »
La publication documentait ouvertement la sélection par passages en série suivie d'une mutagénèse ciblée qui, dans le cadre d'un projet financé par le NIH/NIAID, a produit un nombre significativement plus élevé de chimères recombinantes apparentées au hantavirus infectieuses.
Selon un article de synthèse publié dans Advances in Applied Microbiology en 2022 :
« La recherche sur le gain de fonction des virus améliore la transmissibilité, la réplication virale, la virulence, la gamme d'hôtes, l'évasion immunitaire ou la résistance aux médicaments et aux vaccins afin de mieux comprendre les mécanismes viraux, de créer et d'analyser des modèles animaux, d'accélérer le développement de médicaments et de vaccins et d'améliorer la préparation aux pandémies. »
L'étude mBio correspond à cette définition car les chercheurs ont utilisé des passages en série et des mutations ciblées de glycoprotéines pour générer des chimères recombinantes apparentées au hantavirus avec une infectiosité, une efficacité de réplication et une propagation de cellule à cellule accrues.
Conclusion
L'étude montre que des chercheurs financés par le gouvernement ont délibérément sélectionné et manipulé des mutations de la glycoprotéine du hantavirus qui auraient transformé des systèmes recombinants faibles en ce que l'étude elle-même a qualifié à plusieurs reprises de chimères virales « hautement infectieuses ».