Les Habitants de Téhéran ont été Asphyxiés par les Incendies des Dépôt Pétroliers qui ont Obscurci le Ciel et Noirci toutes les Surfaces recouvertes de Pétrole Visqueux !
« Lorsque nous avons enfin fait nos valises et fermé la porte à clé, nos ongles étaient incrustés de crasse chimique et nos poumons nous brûlaient rien qu'en respirant dans notre propre salon. »
Ariya Farahmand
Téhéran, Iran – Saghar se souvient avec une clarté glaçante des frappes aériennes qui ont ciblé les installations pétrolières de Téhéran et de ses environs samedi. C’était exactement une semaine après le début de la guerre israélo-américaine contre l’Iran, et le vrombissement incessant des avions de chasse au-dessus de la ville, ponctué de fortes explosions qui faisaient trembler les vitres, était déjà devenu un bruit familier dans la capitale.
Mais vers 22h30 le 7 mars, trois explosions assourdissantes ont secoué son domicile, bien plus puissantes que celles des jours précédents. Saghar, âgée de 24 ans, vit avec ses parents et sa sœur dans un complexe d'appartements du nord-est de Téhéran, dangereusement proche du dépôt pétrolier d'Aghdasieh.
« La maison a tremblé, vraiment tremblé. Bien pire qu'un tremblement de terre », a déclaré Saghar à Drop Site News . (Saghar est un pseudonyme ; elle a demandé à rester anonyme pour parler à Drop Site News en raison de la guerre .) « Je me souviens du tremblement de terre de Téhéran en mai 2020 ; c'était infiniment pire. Les fenêtres de la cuisine et du salon ont volé en éclats instantanément, et le lustre oscillait violemment comme un pendule. Ma mère était à l'évier en train de laver la vaisselle quand l'explosion a eu lieu. L'onde de choc l'a projetée au sol avec une telle violence qu'elle est tombée la tête la première. »
Une immense lueur orange-rouge a illuminé l'horizon. Des frappes aériennes israéliennes avaient touché d'importants dépôts pétroliers et des infrastructures dans les quartiers de Shahran, Aghdasieh et Shahr-e-Ray à Téhéran, ainsi que dans la ville voisine de Karaj. Les vastes réservoirs de carburant inflammable ont provoqué des incendies apocalyptiques qui ont fait rage toute la nuit.
« Ma sœur et moi étions dans le salon. Mon père était allongé à côté. Nous nous sommes précipitées vers ma mère, et mon père nous a rejointes lentement car il a du mal à marcher à cause de sa jambe », a raconté Saghar, la voix tremblante. Son père, un ancien combattant, avait été blessé par balle pendant la guerre Iran-Irak dans les années 1980, ce qui avait considérablement réduit sa mobilité. « Pendant les premières secondes, ma mère était complètement hébétée. Nous étions paralysées et ne savions pas quoi faire. »
Ils ont appelé les secours et reçu les instructions de premiers secours par téléphone. « Ils nous ont dit de ne pas la déplacer, par crainte d'une fracture grave. Après une quinzaine de minutes qui nous ont paru une éternité, les ambulanciers sont arrivés. Après un premier examen, ils l'ont installée dans une ambulance et l'ont rapidement transportée à l'hôpital le plus proche. »
Le personnel médical a déterminé que le traumatisme crânien n'était pas grave et la mère de Sagbar a pu quitter l'hôpital après environ 24 heures d'observation. « Pendant son séjour à l'hôpital, mon père a fait appel à un réparateur pour remplacer les vitres brisées », a raconté Sagbar. « Ma sœur et moi avons fait nos valises. Dès que ma mère a été déclarée guérie par les médecins, nous avons prévu de fuir à Ramsar. »
Ramsar, situé à environ 220 kilomètres au nord-ouest de Téhéran, sur la mer Caspienne, est devenu un refuge face à l'escalade du conflit. Des dizaines de milliers d'habitants de Téhéran et d'autres villes ont fui vers le nord, dans la province de Mazandaran, pour échapper aux bombardements.
« Depuis le début de la guerre, nous sommes restés à Téhéran, persuadés qu'un complexe purement résidentiel ne serait pas visé », a-t-elle ajouté. « Nous nous croyions en sécurité, car il n'y a aucune installation militaire ou de sécurité à proximité. Nous n'avions jamais imaginé qu'un dépôt de carburant jouxtant une zone résidentielle puisse être bombardé. »
À leur retour à l'appartement pour faire leurs valises, environ neuf heures après avoir déposé leur mère à l'hôpital, ils l'ont trouvé noirci par les feux de pétrole voisins. « Tout était recouvert de suie », a déclaré Saghar. « Notre réfrigérateur blanc était complètement noirci. Il suffisait de passer le doigt sur n'importe quelle surface pour qu'elle devienne noire. »
Pendant deux heures interminables, Saghar et sa sœur ont frotté les surfaces et nettoyé le matériel. Leurs chiffons humides se sont instantanément imbibés d'une épaisse boue noire, tandis qu'elles tentaient d'enlever la couche grasse et visqueuse de pétrole brut en suspension dans l'air. « Nous avons utilisé des rouleaux d'essuie-tout et des bouteilles de produit nettoyant à n'en plus finir, mais le film huileux s'étalait sans jamais se détacher », a-t-elle raconté. « Quand nous avons enfin bouclé nos valises et fermé la porte à clé, nos ongles étaient incrustés de crasse chimique et nos poumons nous brûlaient rien qu'en respirant dans notre propre salon. »
Pluies acides et une ville à bout de souffle !
Le lendemain, 8 mars, lorsque les habitants de Téhéran se réveillèrent, ils découvrirent une ville privée de lumière du jour.
« Quand je me suis réveillé, il faisait si sombre dans la maison que j’ai cru que le ciel était très couvert », raconte Sina, un père de famille de 42 ans, qui vit dans le quartier de Sattarkhan, au centre de Téhéran, loin des dépôts en feu. « J’ai pris une douche et je me suis habillé pour aller travailler. Mais en sortant, j’ai paniqué. Un mélange de fumée et de nuages, mais surtout une fumée extrêmement dense, avait obscurci le ciel. »
Sina, qui n'a donné que son prénom, a poursuivi : « L'air était irrespirable, mais ce n'était pas seulement l'odeur. Une brève averse avait tout rendu gras et noir. Ma voiture blanche était couverte de taches sombres et huileuses. »
Le Croissant-Rouge iranien a émis dimanche un avertissement demandant aux habitants de Téhéran de rester chez eux, précisant que les explosions avaient libéré dans l'air des composés hydrocarbonés toxiques ainsi que des oxydes de soufre et d'azote. L'organisation a averti que toute précipitation entraînerait des pluies acides extrêmement dangereuses, susceptibles de provoquer des brûlures chimiques de la peau et des lésions pulmonaires. Elle a également exhorté la population à couvrir tout aliment non protégé.
« Les rues étaient désertes. Il m'a fallu environ quinze minutes pour arriver à mon bureau, et à mon arrivée, j'avais la gorge en feu et un violent mal de tête », a raconté Sina. « J'ai immédiatement appelé ma femme. Elle reste à la maison ces jours-ci pour s'occuper de notre fils. Je l'ai réveillée, je l'ai mise en garde contre les fumées toxiques et je lui ai dit de fermer toutes les fenêtres. Elle m'a répondu que le bébé dormait encore. » Deux jours après l'attaque, Sina a déclaré avoir toujours une sensation d'oppression dans la poitrine et des difficultés à respirer normalement.
Lundi, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a publié une déclaration sur les réseaux sociaux concernant les dangers qui menacent les neuf millions d'habitants de Téhéran et de sa région : « Les dommages causés aux installations pétrolières en Iran risquent de contaminer les aliments, l'eau et l'air – des dangers qui peuvent avoir de graves conséquences sanitaires, en particulier pour les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies préexistantes. Des pluies huileuses ont été signalées dans certaines régions du pays. »
Depuis le début de la guerre, Téhéran est la principale cible de la campagne aérienne américano-israélienne. Comme dans d'autres villes, les zones résidentielles et les infrastructures civiles de la capitale n'ont pas été épargnées par les bombardements incessants. Hôpitaux, commerces, écoles, places publiques et immeubles d'habitation ont été touchés, ainsi que des bâtiments gouvernementaux. Cependant, les attaques contre les installations pétrolières étaient inévitables. L'agence iranienne de protection de l'environnement a officiellement déclaré ces attaques comme une violation des droits de l'homme et a invoqué les Conventions de Genève.
Sara, 36 ans, et son mari étaient réfugiés depuis quelques jours dans leur maison du quartier d'Ekbatan à Téhéran, loin des installations pétrolières attaquées. « Mon mari et moi avions prévu de faire les courses dimanche matin : de la viande, des fruits, des produits de première nécessité. Nous étions confinés depuis deux ou trois jours », a confié Sara, qui n'a donné que son prénom, à Drop Site . « En voyant la qualité de l'air dimanche matin, je lui ai dit qu'il était trop dangereux de sortir. Nous avons reporté notre sortie. Vers le soir, la suie semblait s'être dissipée dans notre quartier et nous pouvions apercevoir des éclaircies, même si d'autres parties de la ville étaient encore enveloppées de fumée. Nous avons décidé de faire une petite course. »
Sara et son mari Mehdi sont allés à pied à l'épicerie, à environ cinq ou six minutes de là. « Nous avions énormément de mal à respirer. On avait l'impression d'avoir fait un effort physique intense après seulement cinq minutes de marche », a-t-elle déclaré. « On a immédiatement acheté des masques et on les a portés tout le long du chemin du retour. »
Assise dans son deux-pièces, Sara montra ses mains, enflammées et couvertes d'urticaire. « J'ai une vieille allergie qui me gênait beaucoup, mais elle était en sommeil depuis longtemps. Quelques heures après notre retour, mes mains ont commencé à me démanger intensément, elles sont devenues rouges et des plaques d'urticaire sont apparues », expliqua-t-elle. Ses avant-bras étaient à vif à force de se gratter, tandis que Mehdi souffrait d'essoufflement et d'un violent mal de tête.
« Malgré le ciel bleu, on avait l'impression qu'on nous avait versé de l'acide dans la gorge », a-t-elle déclaré.