La Fermeture du Détroit d’Ormuz pourrait provoquer des pénuries Alimentaires Mondiales généralisées en Bloquant une Grande Partie des Engrais Nécessaires à l'Agriculture !
Si le trafic commercial dans le détroit d'Ormuz reste paralysé pendant des mois, nous assisterons à une crise alimentaire mondiale d'une ampleur que de nombreux experts auraient autrefois jugée inimaginable.
Ces dernières semaines, on a beaucoup écrit sur l'impact de la fermeture du détroit d'Ormuz : le prix du pétrole a flambé, celui du gaz naturel a atteint des niveaux vertigineux et le prix moyen du diesel aux États-Unis a dépassé les cinq dollars le gallon.
Mais je pense que le véritable enjeu réside dans les conséquences que cette fermeture pourrait avoir sur l'approvisionnement alimentaire mondial.
Normalement, environ un tiers de tous les engrais azotés et environ la moitié de tous les engrais soufrés commercialisés à l'échelle mondiale transitent par le détroit d'Ormuz …
Une autre crise mondiale, déclenchée par la guerre en Iran, pourrait également se profiler. En effet, la production de pétrole et de gaz de la région en a fait l'un des principaux exportateurs mondiaux d'engrais azotés, indispensables au système alimentaire mondial. Pour produire les produits chimiques nécessaires à la culture d'une grande partie des récoltes de la planète, le gaz naturel est décomposé afin d'en extraire de l'hydrogène, qui est combiné à l'azote pour former de l'ammoniac, puis mélangé à du dioxyde de carbone pour produire de l'urée. Au total, près d'un tiers du commerce mondial d'engrais azotés transite par le détroit d'Ormuz, tandis que près de la moitié du soufre mondial, essentiel à la production d'engrais phosphatés, emprunte également ce corridor.
Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire.
Les producteurs d'engrais d'autres pays seront également contraints de cesser leur activité s'ils ne sont pas en mesure de s'approvisionner en gaz naturel liquéfié, qui leur parvient normalement par le détroit d'Ormuz…
Les usines d'engrais en Inde et au Pakistan subissent déjà des baisses de production en raison des perturbations des approvisionnements en gaz naturel en provenance du Moyen-Orient. Les pays du Golfe, cibles du conflit, fournissent la quasi-totalité des importations de GNL du Pakistan, 72% de celles du Bangladesh et 53% de celles de l'Inde.
Même en cas de désescalade, le conflit a probablement entraîné une hausse des prix alimentaires dans les mois à venir. Plus la guerre se prolonge, plus les conséquences sur la sécurité alimentaire seront graves, car les prix de l'énergie et des engrais resteront élevés.
Un agriculteur de Virginie nommé John Boyd a récemment admis à NBC News que les fournisseurs locaux lui disaient "qu'ils ne peuvent pas obtenir l'engrais" dont il a besoin…
John Boyd Jr., agriculteur de quatrième génération en Virginie, qui cultive du soja, du maïs et du blé, a déclaré que son fournisseur d'engrais l'avait récemment averti que les livraisons pourraient ne pas arriver comme prévu.
"Les fournisseurs m'annoncent qu'on ne peut pas se procurer l'engrais", a déclaré Boyd à NBC News lors d'une interview cette semaine. "À cause de la guerre et des bombardements dans la région, l'engrais ne circule pas."
"Les engrais sont essentiels à la production alimentaire", a-t-il déclaré, "et ils doivent être appliqués avant les semis."
"Si je n’utilise pas d’engrais, cela signifie que je n’aurai pas les rendements nécessaires pour réaliser ma récolte", a expliqué Boyd.
Mais si des centaines de milliers d'agriculteurs américains ne parviennent pas à produire suffisamment, cela se traduira par une véritable crise nationale.
Stacy Simunek, la présidente du Bureau agricole de l'Oklahoma, nous avertit que nous sommes bel et bien confrontés au pire des scénarios …
La guerre en Iran a entraîné la fermeture du détroit d'Ormuz, une voie maritime essentielle non seulement pour le pétrole et le gaz, mais aussi pour les engrais nécessaires à la production alimentaire mondiale.
"Nous ne pouvons pas nous développer sans cela. Il n'y a absolument aucun moyen de faire autrement", a déclaré Stacy Simunek, présidente du Bureau agricole de l'Oklahoma.
Les États-Unis sont en réalité dans une meilleure situation que la plupart des autres pays du monde, car nous produisons une grande partie des engrais que nous utilisons.
Mais comme Simunek l'a très justement observé, si cette crise au Moyen-Orient entraîne une grave pénurie mondiale d'engrais, il sera impossible de nourrir le monde entier…
"Qui va nous nourrir ? Où allons-nous trouver de quoi manger ? Comment allons-nous nourrir le monde ? C'est crucial", a déclaré Simunek.
Une perturbation majeure de la production alimentaire mondiale nous plongerait donc dans un véritable cauchemar.
Aujourd'hui, environ la moitié de la population mondiale consomme des aliments cultivés à l'aide d'engrais azotés …
Environ quatre milliards de personnes sur la planète consomment des aliments cultivés avec des engrais azotés de synthèse. Autrement dit, près de la moitié de la population mondiale est en vie grâce à ces produits chimiques transformés en nutriments pour les plantes, explique Lorenzo Rosa, chercheur spécialisé dans les systèmes énergétiques, hydriques et alimentaires durables à la Carnegie Institution for Science de l'université de Stanford.
Les engrais qui transiteraient normalement par le détroit d'Ormuz parviendraient désormais aux agriculteurs vers la mi-avril.
Mais cela n'arrivera pas, et cela signifie que de nombreux agriculteurs à travers le monde n'auront tout simplement pas les engrais dont ils auront besoin en 2026.
La Chine produit plus d'engrais que tout autre pays, et l'on espérait qu'elle pourrait contribuer à atténuer le choc potentiel d'approvisionnement mondial auquel nous sommes confrontés, mais elle a au contraire choisi d'imposer des restrictions très strictes sur les exportations d'engrais …
La Chine renforce les contrôles sur ses exportations d'engrais, les perturbations liées au conflit iranien se répercutant sur les marchés mondiaux des nutriments agricoles et entraînant une hausse des prix. Selon des sources proches du dossier, les autorités ont demandé aux exportateurs de suspendre les expéditions d'engrais azotés et potassiques, tout en réaffirmant les restrictions existantes sur les exportations d'urée. Ces mesures visent apparemment à protéger l'approvisionnement intérieur et à stabiliser les prix, alors que les agriculteurs se préparent pour les semis de printemps, période où la demande atteint généralement son pic dans le vaste secteur agricole chinois.
Selon des sources proches du dossier, les dernières directives ont de facto suspendu les exportations de la plupart des engrais, y compris les engrais composés qui continuaient d'être exportés après l'assouplissement par la Chine de certaines restrictions sur l'urée l'an dernier. Le sulfate d'ammonium constitue une exception notable : il représentait environ la moitié des exportations d'engrais du pays l'an dernier et n'est pour l'instant pas concerné.
Une course mondiale aux ressources disponibles a commencé, et personne ne peut reprocher aux Chinois de privilégier leurs propres intérêts.
Mais que doit faire le reste du monde ?
Le directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, Kevin Hassett, nous indique que l'administration Trump est "pleinement mobilisée sur le problème des engrais" …
L’administration Trump recherche des sources alternatives d’approvisionnement en engrais pour les agriculteurs américains, alors que la guerre en Iran perturbe une voie commerciale mondiale essentielle à quelques semaines seulement de la saison des semis de printemps.
"Nous nous sommes penchés de près sur le problème des engrais", a déclaré Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national de la Maison-Blanche, sur CNBC mardi. "Je ne dis pas que nous pouvons éliminer complètement les perturbations actuelles, mais nous pouvons certainement les minimiser."
Mais les mots seuls ne peuvent pas faire en sorte que, comme par magie, l'engrais parvienne aux agriculteurs qui en ont besoin.
Ce dont nous avons vraiment besoin, c'est que le trafic dans le détroit d'Ormuz revienne à la normale.
Malheureusement, les Iraniens nous disent que le trafic dans le détroit d’Ormuz "ne peut plus être comme avant et ne peut plus revenir à ses conditions antérieures"…
Dans une interview télévisée diffusée mardi, le président du Parlement iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, a déclaré que le détroit d'Ormuz restait menacé en raison de la présence américaine et israélienne dans la région du Golfe.
"Le détroit d'Ormuz ne peut plus être comme avant et retrouver son état antérieur", a déclaré Qalibaf, ajoutant "qu'il n'y a plus aucune sécurité". Il a également averti que les bombes et les avions américains ne pourraient pas détruire les installations d'armement iraniennes.
Puisque les Iraniens refusent d'autoriser le trafic commercial dans le détroit, il appartiendra aux États-Unis et à Israël de le rouvrir, car tous les autres pays ont décidé de ne pas s'impliquer. Le président Trump vient d'ailleurs d'en parler sur son compte Truth Social …
La plupart de nos « alliés » de l'OTAN ont informé les États-Unis de leur refus de participer à notre opération militaire contre le régime terroriste iranien au Moyen-Orient. Ce, malgré le fait que la quasi-totalité des pays approuvaient fermement notre action et que l'Iran ne puisse en aucun cas se doter de l'arme nucléaire. Leur réaction ne me surprend guère, car j'ai toujours considéré l'OTAN, où nous dépensons des centaines de milliards de dollars par an pour protéger ces mêmes pays, comme une alliance à sens unique : nous les protégeons, mais ils ne font rien pour nous, surtout en cas de besoin. Heureusement, nous avons anéanti l'armée iranienne : sa marine, son armée de l'air, sa défense antiaérienne et ses radars ont été détruits et, plus important encore, ses dirigeants, à tous les niveaux, ont été éliminés, ne pouvant plus jamais menacer nos alliés du Moyen-Orient, ni le reste du monde ! Du fait de nos succès militaires, nous n'avons plus besoin, ni envie, de l'aide des pays de l'OTAN – nous n'en avons jamais eu besoin ! Il en va de même pour le Japon, l'Australie et la Corée du Sud. En tant que président des États-Unis d'Amérique, de loin le pays le plus puissant du monde, je tiens à affirmer que nous n'avons besoin de l'aide de personne ! Je vous remercie de votre attention. Le président Donald J. Trump
Les Européens souffrent de la fermeture du détroit d'Ormuz, mais ils ont annoncé qu'ils ne sont tout simplement pas disposés à « mettre leurs populations en danger »…
"Personne n'est prêt à exposer ses citoyens à des dangers dans le détroit d'Ormuz", a déclaré Kaja Kallas, chef de la diplomatie européenne, à l'agence Reuters mardi. "Nous devons trouver des solutions diplomatiques pour maintenir ce passage ouvert et éviter ainsi une crise alimentaire, une crise des engrais et une crise énergétique."
J'entrevois trois scénarios possibles pour une réouverture prochaine du détroit d'Ormuz.
La première option serait que les États-Unis et Israël cèdent à toutes les exigences iraniennes, et la guerre prendrait fin.
Mais cela n'arrivera certainement pas.
La seconde option consisterait pour les États-Unis et Israël à déployer des troupes au sol et à sécuriser la partie iranienne du détroit d'Ormuz.
Mais cela n'est pas envisageable dans un avenir proche.
La troisième option serait que les États-Unis et Israël anéantissent complètement le régime iranien à l'aide d'armes nucléaires, mais cela serait absolument impensable.
Le recours à l'arme nucléaire est totalement exclu, et je ne connais personne qui puisse contester cela.
Il semble donc que le détroit d'Ormuz restera fermé pendant une période prolongée.
Dans le monde occidental, cela signifie que les prix des produits alimentaires vont probablement augmenter de manière assez substantielle.
Mais dans les pays pauvres du monde entier, les conséquences seront bien plus graves.
Nous risquons d'être confrontés à des pénuries alimentaires mondiales généralisées, et la plupart d'entre nous ne veulent même pas imaginer à quoi cela pourrait ressembler.
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