La DARPA veut Modifier les Globules Rouges des Combattants pour qu'ils Fonctionnent plus Efficacement dans des Environnements Dangereux !
La DARPA cherche à modifier les globules rouges avec des « cargaisons » naturelles ou synthétiques pour améliorer les capacités des combattants dans des environnements dangereux et extrêmes.
L'Agence américaine pour les projets de recherche avancée de défense (DARPA) met actuellement en place le programme de recherche Red Blood Cell Factory ( RBC-Factory ) qui vise à "créer une plateforme basée sur un dispositif médical pour accessoiriser les globules rouges (GR) humains avec des composants biologiquement actifs supplémentaires (également appelés cargaisons)", selon un avis spécial .
"Les globules rouges modifiés permettront aux bénéficiaires, comme les combattants, d’opérer plus efficacement dans des environnements dangereux ou extrêmes !" Avis spécial de la DARPA et de l'usine RBC, décembre 2024
L’idée est que le chargement des globules rouges avec des charges biologiquement actives comme des "petites molécules, des peptides, des protéines, des pigments, des colloïdes et des nanomatériaux" améliorera la capacité des soldats à opérer plus efficacement dans des environnements extrêmes.
Avant le déploiement, les combattants peuvent avoir peu ou pas de préparation physiologique ou de protection, donc la DARPA parie que "les globules rouges avec cargaisons permettront aux receveurs de maintenir leurs performances dans ces environnements".
"RBC-Factory va générer des connaissances fondamentales et produire un prototype pour explorer les limites de l'intégration de différentes cargaisons dans les RBC" Avis spécial de la DARPA et de l'usine RBC, décembre 2024
Le principal point de contact du programme RBC-Factory est le Dr Christopher Bettinger, professeur titulaire dans les départements de génie biomédical et de science et ingénierie des matériaux de l'Université Carnegie Mellon, qui a rejoint la DARPA en 2022.
Le Dr Bettinger a dirigé plusieurs programmes de recherche de la DARPA, notamment :ADAPTER ( Advanced Acclimatation and Protection Tool for Environmental Readiness ) vise à développer un « support bioélectronique implantable ou ingérable » qui éliminerait les cinq principales bactéries associées à la diarrhée du voyageur.
Exploiter l'activité enzymatique pour des remèdes salvateurs ( HEALR ) pour traiter les infections microbiennes avec de nouvelles contre-mesures médicales qui entraînent une dégradation ou une désactivation des cibles pathogènes induite par l'hôte.
Ice Control for Cold Environments ( ICE ) vise à "développer des solutions aux défis opérationnels du DOD liés aux conditions de froid extrême en découvrant et en optimisant les molécules d'origine biologique ou inspirées par ces conditions pour permettre une inhibition ou une nucléation optimisée de la cristallisation, de la propagation et de l'adhésion de la glace."
Les technologies hémodynamiques synthétiques pour localiser et désinfecter ( SHIELD ) visent à "développer des prophylaxies pouvant être largement administrées aux victimes de traumatismes dans le cadre de soins aux blessés de combat, qui élimineront rapidement de multiples agents pathogènes bactériens et fongiques transmissibles par le sang, limiteront la morbidité et la mortalité et protégeront le receveur jusqu'à 7 jours".
Simulating Microbial Systems ( SMS ) pour "créer des simulations informatiques qui prédisent avec précision le comportement des bactéries dans divers contextes".
Avec le programme RBC-Factory, la DARPA recherche "de nouvelles approches pour modifier les RBC à grande échelle avec des démonstrations étayées par des prototypes" tandis que "les approches qui cherchent à introduire du nouveau matériel génétique ou à modifier du matériel génétique existant sont hors de portée de RBC-Factory".
"Une préparation accrue avant le déploiement et une protection durable sur le terrain sont nécessaires pour que les militaires puissent opérer efficacement dans des environnements extrêmes." Avis spécial de la DARPA et de l'usine RBC, décembre 2024
Depuis de nombreuses années, le Pentagone étudie comment modifier fondamentalement ce que signifie être humain, en finançant des recherches visant à créer des super-humains plus intelligents, plus rapides et plus forts grâce à l’amélioration des performances humaines.
Voici quelques exemples d’amélioration des performances humaines donnés dans un rapport RAND de novembre 2021 :Ajout de gènes reptiliens qui permettent de voir dans l'infrarouge
Favoriser des qualités physiques spécifiques (par exemple, la capacité à faire face à de faibles niveaux d'oxygène) qui pourraient aider les combattants
Augmentation de la masse musculaire chez les humains sains
Augmenter l'endurance d'un coureur moyen au niveau d'un marathonien d'élite
Pour les voyages dans l'espace et la vie sur d'autres planètes : ajout de gènes de Deinococcus radiodurans, une bactérie qui peut survivre à des niveaux élevés de radiation, et ajout de gènes d'une variété d'organismes pour permettre aux humains de synthétiser les 20 acides aminés (les humains n'en synthétisent normalement que 11 et extraient les neuf autres de la nourriture) !
Pour les communautés de la défense et du renseignement des États-Unis, l’amélioration des performances humaines offre "le potentiel d’augmenter la force, la vitesse, l’endurance, l’intelligence et la tolérance aux environnements extrêmes et de réduire les besoins de sommeil et les temps de réaction – ce qui pourrait aider au développement de meilleurs opérateurs", selon RAND.